2011 год является юбилейным годом российской космонавтики, отмечающей 50 лет со дня первого полета человека в космос. В связи с этим в городах Тольятти и Самара с 11 по 13 марта прошел ряд культурных мероприятий в рамках научных чтений "Космическая эра XXI века", организованных Домом Рерихов г.Тольятти при поддержке и участии Департамента культуры, Тольяттинского краеведческого музея, Библиотеки Автограда и учебных заведений города. В числе участников и гостей – Герой Советского Союза, летчик-космонавт Александр Николаевич Баландин и летчик-испытатель 1 класса Марина Лаврентьевна Попович, а также российские научные и культурные деятели, представители мэрии г.о. Тольятти и Тольяттинской городской думы, рериховские организации, преподаватели ВУЗов, журналисты и жители города.
Программа мероприятий открылась презентацией выставки "От Земли до самых звезд" в Тольяттинском краеведческом музее.
На выставке, подготовленной обществом Рерихов г.Сызрани, представлены фотографии космических объектов с телескопа Хаббл. Во время пресс-конференции А.Баландин и М.Попович ответили на многочисленные вопросы журналистов об истории российской космонавтики, ее состоянии в современной России. Общение продолжилось в "Доме Ученых" Тольяттинского государственного университета.
В субботу, 12 марта, в литературной гостиной Библиотеки Автограда состоялась основная часть запланированных мероприятий. Презентацию выставки "Пакт Рериха. Знамя Мира в Космосе" провел президент Дома Рерихов Александр Богданов. Выставка фотографий была предоставлена Международным Центром Рерихов. На ней можно было ознакомиться с историей Пакта, работами Николая Константиновича Рериха, посвященными охране общечеловеческого культурного наследия, современным движением в защиту культурных ценностей, а также с историей поднятия Знамени Мира на орбиту пилотируемого комплекса "Мир". Затем состоялись научные чтения "Космическая эра
XXI века", в ходе которых прозвучали доклады на темы, касающиеся важности целостного подхода в познании законов Природы, актуальности идеи Николая Рериха о первостепенности Культуры, Знания и Красоты для человеческой цивилизации, о новых научных открытиях, подтверждающих тонкую энергетическую взаимосвязь человека, природы и космоса. Прекрасным украшением аудитории стали детские работы о космосе художественной студии Натальи Калашниковой. Завершились чтения концертом классической музыки учеников и студентов Тольяттинского музыкального училища.
13 марта гостей научных чтений встречал музейно-выставочный комплекс "Самара космическая". Директор музея Елена Кузина ознакомила присутствующих с историей космического машиностроения в Самаре, продемонстрировав большую экспозицию техники и инвентаря для подготовки к полетам в космос и орбитальным работам.
